Dopo il turno di riposo e la sosta natalizia, l’Ardita San Paolo torna sul rettangolo di gioco dimostrando determinazione e voglia di risollevarsi dopo un difficilissimo girone di andata. Ad ospitare la formazione di mister Leonetti è l’agguerrita Roma Ferox, reduce dall’entusiasmante vittoria sul difficile campo del Roma FC, a Tor Bella Monaca. Nonostante il clima freddo e la nebbia del vicino fiume capitolino, la tribuna del Circolo Sportivo Cotral è stata letteralmente invasa dai numerosi tifosi dell’Ardita, che non hanno mai mancato di incitare i propri giocatori prima e durante lo svolgimento della gara.
Al classico 4-4-2 schierato dal Ferox, con il centravanti Scaglione punto di riferimento più avanzato, mister Leonetti ha risposto con un 4-3-3 d’assalto, con difesa alta e pressing costante a centrocampo. L’avvio di gara infatti vede un’Ardita molto aggressiva, capace di piegare fin da subito la mediana dei padroni di casa. La prima gioia arriva al 10’ quando da calcio piazzato Coppi fa partire uno spiovente per la testa di Pilato che, complice una deviazione avversaria, deposita il pallone alle spalle del portiere Silvestri. Il Ferox si dimostra incapace di reagire e gli ospiti, con le rapide incursioni di Magro a destra e Buccafurni a sinistra, creano il panico nelle retrovie avversarie. Al 15’ è ancora Pilato, innescato da Magro, a presentarsi nell’area dei padroni di casa ma non inquadra lo specchio della porta. Padrona del centrocampo, con le geometrie di capitan Coppi, finalmente tornato a buoni livelli, e il pressing forsennato dei due intermedi Picconi e Sposi, l’Ardita mette il secondo sigillo della serata al 20’. Dalla fascia sinistra Fiordelmondo, autore di un ottimo primo tempo, serve sul lungo linea Buccafurni che liberatosi della marcatura entra in area e batte a rete: respinta di Silvestri e tapin vincente di Magro per il momentaneo 2 a 0. Dopo venti minuti di predominio assoluto, la seconda parte del primo tempo vede crescere il Ferox che al 25’ ha subito l’occasione per accorciare le distanze ma Clivi, scattato sul filo del fuorigioco, conclude fuori dopo essersi trovato a tu a per tu con Firrincieli. Un’Ardita troppo rilassata lascia spazio alle iniziative del dinamico Napoleoni e del centravanti Scaglione che da solo ha tenuto impegnato l’intero reparto difensivo avversario per buona parte della gara. La prima frazione comunque si conclude con due reti di vantaggio per gli undici di Leonetti.
Il secondo tempo vede scendere in campo le stesse formazioni del primo. Un’Ardita ancora imballata subisce l’immediata offensiva del Ferox, più aggressivo in avvio di ripresa, premiato al 55’ con il meritato gol del 2 a 1 siglato da Martino che, lasciato colpevolmente solo al limite dell’area, calcia di destro trovando l’angolino alla destra dell’incolpevole Firrincieli. Grande entusiasmo per i padroni di casa mentre per l’Ardita sembra ancora una volta profilarsi lo spettro della capitolazione. La gara si accende ma purtroppo si accendono anche gli animi, soprattutto dei padroni di casa, rendendo la gara nervosa e ovviamente meno bella dal punto di vista calcistico. Al 65’ contropiede del pericolosissimo Pilato che entrato in area trova in uscita il portiere di casa che devia in angolo. Proprio Silvestri però si rende autore di un gesto di stizza nei confronti dell’attaccante che reagisce con una spinta. Ne nasce una accesa discussione, degenerata quasi in rissa, che per cinque minuti abbondanti blocca il match, costringendo il D.G. ad estrarre due cartellini rossi, uno appunto per Silvestri, l’altro per Magro, e due cartellini gialli sempre per parte ai danni di Coppi e di Clivi, molto inquieto e immediatamente sostituito dal suo allenatore. Il gioco riprende al 70’ dal calcio d’angolo ottenuto dall’Ardita ben cinque minuti prima. Sul pallone và Picconi che d’interno destro beffa il portiere avversario siglando il gol direttamente dalla bandierina. Al Cotral è il delirio, esultanza alle stelle per gli ospiti e i suoi tifosi. Nell’ultimo quarto d’ora l’Ardita riprende le redini del gioco, lasciando veramente poco al Ferox che comunque ha dimostrato di combattere fino all’ultimo.
Grande occasione persa per i padroni di casa, sempre più inabissati nei fondali della classifica. Per l’Ardita invece grande prova di carattere e, finalmente, di concretezza. L’obiettivo è rialzarsi dai bassifondi e la prossima trasferta (lunedì 16, campo Roma) in casa di un Valdurz in crisi, rappresenta sicuramente un’altra grande occasione da sfruttare.